Il controllo posturale è definito come: il raggiungimento, il mantenimento o la regolazione dell'equilibrio durante qualsiasi postura statica o attività dinamica, per la regolazione della stabilità e dell'orientamento. La stabilità si riferisce al mantenimento del baricentro sulla base di appoggio, mentre l'orientamento è il mantenimento della relazione tra i segmenti corporei e tra il corpo e l'ambiente.
Le richieste di stabilità e orientamento richiedono un cambiamento del compito e dell'interazione con l'ambiente, rendendo così il controllo posturale un prerequisito essenziale alla maggior parte dei compiti. Il sistema di controllo posturale ha due funzioni principali:
- mantenere l'equilibrio e la postura contro gravità
- orientare e posizionare gli organi di senso e i segmenti corporei per la percezione e l'azione rispetto all'ambiente.
Questa duplice funzione di controllo posturale si avvale di componenti diverse ma complementari:
- orientamento dei segmenti corporei e collocamento del centro di gravità, ovvero una rappresentazione interna del corpo o schema corporeo posturale
- input multisensoriali, che regolano l'orientamento e la stabilizzazione dei segmenti corporei
- anticipazioni per il recupero dell'equilibrio
- stabilizzazione posturale durante il movimento volontario
- reazioni posturali flessibili dopo una perturbazione.
Come funziona?
Il sistema nervoso centrale interpreta l'input sensoriale per produrre un output motorio che mantiene la postura eretta. Le informazioni sensoriali utilizzate per il controllo posturale provengono in gran parte dai sistemi visivo, propriocettivo e vestibolare.
Sistemi coinvolti
Il controllo posturale implica un'interazione complessa di più sistemi per mantenere la stabilità e l'orientamento. I multi-componenti del controllo posturale includono:
- Componenti muscoloscheletriche
- Sinergie neuromuscolari
- Sistemi sensoriali individuali: visivo, vestibolare e somatosensoriale
- Strategie sensoriali
- Meccanismi anticipatori
- Meccanismi adattivi
- Rappresentazioni interne.