L'ipotiroidismo subclinico è un disturbo della ghiandola tiroidea caratterizzato da un incremento dei livelli sierici dell'ormone tireostimolante (TSH) associato a valori degli ormoni tiroidei (tiroxina e triiodotironina) nella norma. In tale condizione, i sintomi tipici dell'ipotiroidismo conclamato sono scarsi o assenti: l'aumento dei livelli di TSH riesce a mantenere i valori degli ormoni tiroidei nell'intervallo di normalità. La causa più frequente dell'ipotiroidismo subclinico è la tiroidite di Hashimoto. L'ipotiroidismo subclinico può dipendere da molteplici cause.
Nella maggior parte dei casi, questa condizione si verifica come risultato di una tireopatia causata da un processo autoimmune che riconosce come bersaglio la ghiandola tiroide. L'ipotiroidismo subclinico è relativamente frequente (la prevalenza è stimata tra il 4 e il 10% nella popolazione generale).
La condizione colpisce soprattutto con l'avanzare dell'età e nel sesso femminile (periodi "critici" per la funzione tiroidea sono la gravidanza e la menopausa). L'ipotiroidismo subclinico è particolarmente diffuso in coloro che presentano una sottostante tiroidite di Hashimoto.
I soggetti maggiormente predisposti a sviluppare un ipotiroidismo subclinico sono:
- Pazienti affetti da sindrome di Down
- Donne nel periodo post-partum (entro 6 mesi)
- Donne in menopausa
- Pazienti anziani
- Pazienti con diabete mellito tipo 1
- Pazienti con scompenso cardiaco
- Pazienti con familiarità per tireopatie
- Pazienti con altre malattie autoimmuni
Ipotiroidismo subclinico: sintomi principali
Le manifestazioni dell'ipotiroidismo subclinico possono essere sfumate o lievi. La sintomatologia si presenta, di solito, dopo un lungo decorso subclinico e può comprendere:
- Debolezza muscolare
- Astenia
- Sonnolenza diurna
- Intolleranza al freddo
- Difficoltà nel concentrarsi
- Raucedine
- Pelle secca e ruvida
- Edema palpebrale
- Perdita della memoria
- Stitichezza
Diagnosi
L'ipotiroidismo subclinico è spesso scoperto accidentalmente, in seguito al controllo del livello degli ormoni tiroidei e del TSH o nel corso di esami volti ad accertare le cause della sintomatologia non specifica (come, per esempio, sonnolenza, stanchezza o alterazioni del ciclo mestruale).
Presso la Casa di Cura Villa del Sole di Cosenza opera il professor PIERO BERTI, Chirurgo Endocrino.
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