Il diabete di tipo 2 è la forma più comune di diabete, rappresentando oltre il 90% di tutti i casi. Si caratterizza per una ridotta efficacia dell'insulina (insulino-resistenza nei tessuti bersaglio), che talvolta porta anche a un deficit della sua secrezione (da parte del pancreas), due condizioni che alterano (riducono) la capacità dell'organismo di utilizzare correttamente il glucosio. Il risultato è una tendenza all'iperglicemia e a fluttuazioni eccessive della stessa.
Le possibili cause e gli elementi predisponenti sono molteplici: predisposizione genetica, dieta non equilibrata, eccesso di peso con prevalente distribuzione centrale del grasso corporeo, sedentarietà e abitudini di vita poco salutari.
Il diabete tipo 2 è uno dei principali fattori di rischio per lo sviluppo di malattie cardiovascolari, tra cui infarto, ictus e scompenso cardiaco. Il diabete è spesso associato ad altri fattori di rischio, come ipertensione, alterazioni dei grassi nel sangue (aumento di colesterolo e trigliceridi) e obesità.
È importante includere nei controlli annuali tutti gli esami utili a monitorare la salute del cuore ma anche dei reni, del fegato, degli occhi. Riconoscere per tempo le alterazioni glicemiche può rallentare o prevenire la comparsa del diabete tipo 2 e delle sue complicanze.
Un controllo regolare del rischio è fondamentale soprattutto per chi presenta fattori come:
- familiarità per diabete tipo 2
- sovrappeso e obesità
- sedentarietà
- ipertensione
- colesterolo elevato
- storia di diabete gestazionale
- abitudine al fumo.
Ogni elemento può aumentare le probabilità di insorgenza di diabete tipo 2 e del rischio correlato per le malattie cardiovascolari. Un controllo periodico definito con il proprio medico curante in termini di frequenza ed esami da effettuare (non solo della glicemia!), può ridurre le possibilità di comparsa di complicanze microvascolari (es. retinopatia) e macrovascolari (es. infarto miocardico). Se necessario, il medico potrà anche richiedere esami specifici per indagare maggiormente il rischio cardiovascolare (es. ECG, ecocardiogramma).
Adottare un corretto stile di vita rimane il cardine della prevenzione del diabete tipo 2 e delle complicanze cardiovascolari correlate al diabete: alimentazione equilibrata, attività fisica regolare, abolizione del fumo e controllo del peso possono mantenerci in salute a lungo.
